Artigo completo  gentilmente cedido pelo autor e pela editoria da Revista de História da Biblioteca  Nacional. Este artigo foi originalmente publicado na edição de Fevereiro de 2009.

Nos jogos de computador, jovens podem mudar o curso da História. Mas como isso contribui para seu aprendizado?

Indígenas norte-americanos fazem uma aliança com os ingleses para conquistar a Ásia. Enquanto isso, portugueses e otomanos entram em guerra na América do Sul e japoneses cruzam o Pacífico para expandir seu império sobre o território americano. O Brasil? Foi colonizado pelos russos.

Parece uma coleção de absurdos para você? Pois este mundo paralelo existe, na cabeça de muitos jovens aficcionados por videogames. Os jogos que simulam acontecimentos históricos são um sucesso de vendas, e estão influenciando a forma como as novas gerações lidam com o conhecimento.

São produtos bem diferentes daqueles criados na década de 1980, quando surgiu a primeira geração dos videogames. Hoje eles não demandam apenas agilidade e reflexo para apertar botões — oferecem enredos cada vez mais complexos, que mais se assemelham a roteiros de filmes ou narrativas históricas. Making History (“Fazendo História”), por exemplo, coloca o jogador no papel de um dos líderes das nações envolvidas na II Guerra Mundial (1939-1945). Cabe a ele definir estratégias econômicas, bélicas e políticas para garantir sua sobrevivência no ambiente hostil da época.

Com novos lançamentos todo ano, a indústria de jogos busca adicionar sempre mais atrativos aos seus produtos. No caso dos simuladores, um dos principais indícios de qualidade é a verossimilhança: os jogos utilizam fontes e documentos históricos para compor os desafios sugeridos. World in Conflict (“Mundo em conflito”) propõe a seguinte situação: a União Soviética não acabou, e promove no final do século XX uma invasão da Europa e dos Estados Unidos. O enredo utiliza elementos historiográficos baseados em pesquisas sobre a Guerra Fria, incluindo a reprodução de unidades militares, roupas de época, mapas políticos, frotas navais etc.