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Saudações, aventureiros!
Vamos começar uma coluna aqui na Gamecultura dedicada inteiramente à mais nova e revolucionária onda da Internet: o Second Life. Para quem ainda não conhece, trata-se de um ambiente virtual em 3D que vem se consolidando como o protótipo da próxima Internet ou, como preferem alguns, da Internet 3.0.
No momento que escrevo esta coluna, já tenho acumuladas mais de 600 horas de navegação, pesquisa e interação no ambiente e posso assegurar que tem muita coisa ainda para ser vista e curtida. Como o assunto é vasto e eu tenho a intenção de fornecer uma espécie de guia do local, farei a princípio uma explicação generalizada sobre o que se trata e depois irei para o tema citado no título. Se você já conhece o metaverso, desça a página e leia mais adiante. Caso seja um novato, vamos em frente que a aventura está apenas começando.
O termo Second Life significa "Segunda Vida" em inglês e isso não é novidade para a maioria dos internautas que dominam, mesmo que em nível básico, o idioma anglo-saxão. Foi criado em 2003 por uma empresa americana com a proposta de recriar virtualmente a vida do mundo real, como já ocorria com simuladores do tipo The Sims e quetais. Só que tinha um foco diferente: o mundo virtual não seria uma replicação rígida do nosso mundo real definido pela empresa gestora, como ocorre com simuladores e jogos eletrônicos. Ao contrário (pasmem!), poderia ser formatado de acordo com os desejos e interesses de seus residentes (usuários cadastrados).
Já imaginaram a revolução que isso significa? Pois é, a maioria dos internautas na época também não imaginou e durante dois anos e meio, mais ou menos, a coisa caminhou a passos de formiguinha até que no meio do ano passado começou a chamar a atenção de algumas empresas, que perceberam no mesmo uma excelente oportunidade de fazer negócios, expor sua marca e descobrir novas maneiras de interação com o usuário. E aí a coisa deslanchou. De algumas dezenas de milhares de usuários registrados, saltamos para os atuais oito milhões, trezentos e setenta e dois mil, trezentos e cinqüenta e cinco residentes (em 25/07/07). É isso aí, galera! Oito milhões e bordoada. Um arraso, principalmente se considerarmos que em 01/05/07 foi atingida a marca de 6 milhões de usuários.
Segundo dados da Linden Labs – empresa criadora e administradora do metaverso – o crescimento do número de pessoas que entram no metaverso vem ocorrendo na ordem de 40% ao mês, e a comunidade brasileira cresce muito rápido, tendo pulado da 12ª para a quarta posição em apenas três meses. Dizem os especialistas (e eu concordo) que nós vamos acabar dominando este ambiente em breve, como fizemos com o Orkut. O brasileiro é um povo extremamente sociável, gosta de se relacionar, fazer festas e inventar modas, portanto o Second Life é um ambiente ideal para todas estas atividades.
A princípio parece um jogo, com cenários e um bonequinho, o avatar, que representa o usuário dentro do ambiente, mas à medida que se vai caminhando pelo lugar descobre-se que "jogo" não é a melhor definição para o mesmo, uma vez que não existem tarefas, inimigos a enfrentar nem missões para cumprir, embora existam espaços restritos em que ocorre role play com regras, armas e tudo mais. O metaverso é um espaço virtual pura e simplesmente, mais ou menos como acontece com esta Internet que aparece no seu monitor. Mas enquanto a nossa querida web mais se assemelha a uma "folha de papel" digital, bidimensional e com itens de ligação (links) com outras páginas do tipo, num ambiente 3D você literalmente caminha pelo lugar, sobe, desce, interage com objetos, faz outras coisas que faria num mundo real e mais algumas que não dá para fazer, como voar, se teleportar, ser parecido com o Brad Pitt (o sonho de alguns) ou ter um Rolls-Royce (um dos meus sonhos).
Utilizei acima a expressão metaverso. Para que não pareça uma cabala da informática, explico que esta é uma das formas como seus criadores e usuários se referem sobre o ambiente, um lugar em constante expansão e que permite interações sociais semelhantes às já existentes e proporciona outras, até então apenas sonhadas pelos mais entusiastas. Se você é daqueles internautas que gosta de ir para salas de bate-papo, trocar figurinhas com outras pessoas, arrumar namorados(as), marcar baladas e situações derivadas, pode se fazer o mesmo e se divertir muito por aqui, pois ao invés de uma página em que as letrinhas vão aparecendo e subindo na tela, a interação acontece em um lugar tridimensional, que pode ser uma boate, junto a uma fogueira à beira-mar, no alto de uma montanha nevada, dentro da masmorra de um castelo medieval, sobre a lava de um vulcão... a lista é infindável. E diferente das linhas coloridas de mensagem, temos avatares com as mais variadas aparências que representam uma pessoa em carne e osso do outro lado da web.
Você gosta de programas de trocas de mensagens instantâneas? Maravilha! Ali também existe este tipo de ferramenta que permite conversar com todos os seus amigos que estiverem "logados" ou mandar e-mails para eles diretamente do ambiente, sem a necessidade de se "logar" na sua própria caixa postal.
Possui uma grande apreciação por assistir vídeos na web? Que legal! Existem lugares especialmente dedicados a este tipo de exibição, como cinemas e teatros, mas isso pode ocorrer, na verdade, em qualquer lugar, pois o ambiente proporciona esta possibilidade. E se quiser escutar uma musiquinha gostosa de uma rádio irlandesa, no bom e velho estilo folclórico celta, informo que também é possível, ao lado das rádios brasileiras e de outras partes do mundo. Pode ser até mesmo uma rádio on-line feita por você!
Tem também uma ferramenta que permite conversar no "modo voz" (voice chat) que nem ocorre com o Skype. Ainda está em fase de implementação no grid, mas quem usou está achando bom e eu endosso o coro. Nas ilhas brasileiras apenas a "Brasil Help Brasil" (110, 127, 23), ilha dedicada a receber e auxiliar usuários novatos, possui o voice chat habilitado e eu acabei de chegar de lá onde pude conversar com alguns amigos e principais responsáveis pela novidade, como Liberato Lindman e Kleverson Ariantho, dois brasileiros famosos no Second Life por seus empreendimentos. Espera-se que até o final deste ano o voice chat esteja disponível para todas as ilhas, aumentando ainda mais as possibilidades de interação entre os residentes.
E então, conseguiu ter uma idéia do metaverso e suas possibilidades? Não? Ficou confuso? Então deixa eu contar algumas coisas que talvez ajude a vislumbrar as possibilidades: faz de conta que você quer comprar o livro Os Três Mosqueteiros, de Alexandre Dumas. Na web 2.0 você vai até o site da Amazon, por exemplo, digita a palavra-chave no campo de busca e o resultado aparece numa página, com algumas imagens, links e similares. Tudo muito bonitinho, mas geralmente estático, salvo um banner animado ou outro. Não chega a assustar, pois a Internet é assim mesmo e a gente já se acostumou com o seu formato. Mas felizmente já está começando a se tornar algo mais lúdico e atraente...
Uma busca similar em um ambiente web 3D pode ser algo realmente espantoso. Você pode acabar indo para o site da Amazon e descobrir que o mesmo é igualzinho a uma livraria, com salões repletos de estantes contendo os títulos à venda e ter funcionários de terno ou taileur para atendê-lo com um sorriso. O usuário pode andar pelos salões e corredores, tirar os livros da estante e folheá-los, mais ou menos como se estivesse em uma livraria normal. Bem mais interessante, não acham?
Mas se você pode criar ambientes virtuais de interação, eles não precisam ser, necessariamente, idênticos ao que estamos acostumados no mundo real. Eu mesmo vivi uma situação semelhante ao entrar em uma pequena livraria (pequena em número de títulos) e me deparar com um espaço ao ar livre, com solo gramado e com os livros em tamanho aumentado (com mais ou menos 1,20m de altura) flutuando e girando lentamente. Ao clicar sobre o livro, interrompeu-se a rotação e eu pude apreciar a capa. Retirei o cursor de cima e ele continuou a rodar até que, com uma nova interrupção, li o que havia na contra-capa. Como o assunto me interessou, cliquei no objeto e o livro se abriu, permitindo que eu lesse algumas páginas, como faria com um livro normal. Agora pense que eu poderia estar transitando por um castelo, uma nave espacial, pelo Inferno ou qualquer outra coisa que a maravilhosa e criativa mente humana pudesse bolar. Isso sim seria uma experiência fascinante! E você pode se deparar com algo assim. Melhor ainda: você pode criar algo assim!
Já deve ter dado para perceber que os "web designers 3D" ou "virtual designers", denominações de minha autoria usadas para nomear aqueles que começam a desenvolver projetos dentro de um ambiente web 3D, estarão cada vez mais perto de um game designer. E os que forem capazes de combinar o domínio de softwares, gestão de conhecimento e criação de ambientes com forte apelo lúdico, serão os profissionais de sucesso desta nova Internet.
Agora que já deu para ter um entendimento básico do que estou falando, vamos ao assunto desta semana: a construção de um Brasil virtual. Não estou me referindo à modelagem de um espaço de dimensões continentais dentro da web, mas às comunidades brasileiras e seus empreendimentos dentro do Second Life. Existem inúmeros espaços pertencentes a brasileiros, desde conjuntos de ilhas, ilhas individuais até porções destas, os terrenos, nos quais os membros desta comunidade constroem seus sonhos e projetos.
O espaço brasileiro no grid, também denominado "mainland brasileira", hoje se divide em duas partes: a primeira, mais antiga, vem sendo construída por empreendedores, sejam individuais ou grupos de pessoas interessadas em desenvolver projetos. Já a segunda está relacionada à parceria feita entre o portal Ig e a empresa Kaizen Games, que num projeto junto com a Linden Labs, criou o primeiro portal regional de acesso ao metaverso fora dos Estados Unidos e que foi por eles batizado de Mainland Brasil. Em ambos os espaços há uma concentração maciça de brasileiros, que tende a aumentar dos atuais 300 mil usuários para cerca de dois milhões em abril do próximo ano, segundo estimativas da Kaizen.
O crescimento de residentes brasileiros chamou a atenção de inúmeras empresas RL (de Real Life - Vida Real) que vêm se posicionando no grid para oferecer produtos e serviços, desde bancos (Unibanco), construtoras (Tecnisa), empresas automobilísticas (Volkswagen e Citroen), até companhias aéreas (TAM) e jornais (Jornal do Brasil). A participação das empresas do mundo real tende a aumentar, pois sendo o metaverso uma nova proposta de Internet, nada mais normal do que vermos uma transposição dos web sites convencionais para outros mais arrojados, construídos em 3D.
Como eu disse antes, o assunto é vasto e não dá para cobrir muito em uma só coluna. Então, para aqueles que gostaram do assunto, vou indicar alguns lugares e projetos brasileiros para visitação. Dêem um pulo e depois me contem o que acharam.
Brasil Help Brasil (Brasil Help Brasil 109, 178, 58)
É uma ilha dedicada a receber novatos e auxiliá-los na adaptação a este novo mundo. Com festas constantes e uma equipe de ajuda, é parada obrigatória. Possui um grupo próprio onde se pode trocar mensagens sobre os mais variados assuntos.
Brasil Porto Alegre (Brasil Porto Alegre 100,139,58)
Apresenta uma recriação de espaços urbanos da cidade de Porto Alegre e de lá foi transmitido o primeiro programa brasileiro de rádio AM simultaneamente no RL e no SL, o "Sala de Notícias" da Rádio Gaúcha.
Brasil (Brasil 136, 106, 26)
A primeira ilha brasileira no Second Life, com várias atividades diárias e alto índice de visitação. Possui muitas lojas e projetos que atraem constantemente os residentes brasileiros. Projeto de Gaston Novelle.
Ilha Canção Nova (Cancao Nova 125, 136, 25)
Trata-se de um agrupamento de 25 ilhas pertencente ao grupo Canção Nova, filiado à Igreja Católica. Foi inaugurado durante a visita do Papa ao Brasil. Projeto de Débora Perenti.
Ilha Brasil (Ilha Brasil 162, 160, 37)
Possui espaços dedicados ao Pan Americano Rio 2007.
Ilha Bahia (Bahia 173, 176, 53)
Outra ilha muito visitada, possui uma recriação do Pelourinho e muitas festas.
Brasil Nordeste (236, 78, 58)
Ilha que recria parte do litoral nordestino, como a praia de Trancoso. Possui shopping, empresa de casamentos e outras novidades.
KGBR 01 (158, 102, 85)
Esta ilha recria o espaço urbano de Copacabana, com direito a praia, calçadão, Copacabana Palace e outros locais. É parte da Mainland Brasil, junto com outras ilhas KGBR. Projeto da Kaizen Games.
Brasil Shopping (Brasil Shopping 57, 218, 38)
É uma ilha inteiramente dedicada ao comércio, com diversas lojas e destaque para o Shopping Atlantis. Projeto de Liberato Lindman e da Studiographics de Porto Alegre.
Multigame Center (Brasil Nordeste 241, 57, 22)
É o primeiro espaço do gênero no grid brasileiro e o ponto de encontro dos gamers do Brasil no Second Life. Reúne os curtidores de RPG, jogos de tabuleiro, wargames e jogos eletrônicos. Localizado no Montekristo Center Um - Pérola Negra, é um projeto de Archanjo Arcádia (Green Ork Studio) e do CondeMontekristo Merlin (Montekristo Corp).
Brasil Corporativo (Brasil Corporativo 54, 154, 0)
Outra ilha dedicada aos negócios, com a participação de diversas empresas do mundo real. Projeto da agência VM 2 de São Paulo.
Banca do Jornal do Brasil (Brasil 120, 137, 27)
Espaço reservado para o projeto do Jornal do Brasil na forma de uma banca de jornais tradicional que oferece uma edição diária do jornal real e link para o blog do JB dedicado ao Second Life.
Vibe Eventos (Brasil Help Brasil 81, 31, 26)
Uma grande empresa de eventos RL com representação no SL. Mais uma de Liberato Lindman, Kleverson Ariantho e da Studiographics.
Universidade do Brasil Virtual - UBV (Brasil Nordeste 242, 63, 85)
É a primeira universidade virtual brasileira no Second Life. Neste campus, o Pérola Negra, inspirado em um complexo industrial do cenário Fantapunk, encontram-se representados a Escola de Belas Artes, a Galeria Pérola Negra, o Instituto de Design, o Instituto Luminare de estudos em Gestão do Conhecimento, o Teatro Rachel Luzes e muito mais. Também localizado no Montekristo Center Um, é um projeto de Archanjo Arcádia (Green Ork Studio) e do CondeMontekristo Merlin (Montekristo Corp).
Eis aí algumas dicas para você, aventureiro do metaverso, começar a sua jornada por este admirável mundo novo. Na próxima coluna, mais dicas e lugares legais. Um grande abraço e até lá!
"A união faz a força,
Unidos somos invencíveis,
Um por todos e todos por um!"
Archanjo
Comandante da Legião Combatente - Fantapunk
Marcos
Archanjo é Designer e Professor, no Centro Universitário Carioca, Rio de Janeiro.
Revisado: AM
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